Foi por pouco, mas o Botafogo conseguiu virar o placar e sair vencedor no primeiro jogo da semifinal da Copa do Brasil.

O duelo começou bom para o time da casa, e poderia ter outra cara se Wellington Paulista não perdesse um “gol feito” logo aos 7 minutos de jogo, quando frente-a-frente com Felipe, mandou a bola em cima do goleiro corintiano.

Essa, porém, seria a única chance clara de gol dos botafoguenses na etapa inicial, pois só voltariam a assustar a defesa adversária quase no final, com um chute de Alessandro. No restante do primeiro tempo, o Corinthians foi mais aplicado e mais seguro em campo, dominando as ações do confronto.

A superioridade do time paulista teve efeito no placar com Carlos Alberto, que após uma eficiente troca de passes, apareceu livre na área e marcou seu primeiro gol com a camisa alvinegra.

A desvantagem na partida trouxe velhos problemas ao Botafogo, que aparecem especialmente em jogos decisivos: o time se mostrou nervoso e impotente para criar jogadas de perigo, dando ainda mais espaço para o adversário.

O Corinthians aproveitou essa fragilidade e foi para cima: Diogo Rincon acertou uma bola no travessão e Herrera quase marcou após um cruzamento, mas o primeiro tempo terminava mesmo em 1 a 0, com a torcida anfitriã vaiando o seu time.

Na volta do intervalo, um pênalti claro de Carlos Alberto sobre Jorge Henrique, logo as 9 minutos, começaria a mudar a história do jogo. Lúcio Flávio bateu no meio do gol e fez 1 a 1.

O Corinthians sentiu o empate e esteve perdido por alguns instantes. O Botafogo, por sua vez, não aproveitou o mau momento do adversário e chegou poucas vezes à meta de Felipe.

Com os dois times arriscando pouco, o jogo ficou feio, com muitas faltas e cartões distribuídos pelo árbitro Leonardo Gaciba. Foram ao todo 62 infrações, com o Corinthians perdendo Carlos Alberto, Fabinho, Lulinha e André Santos para o jogo do Morumbi. Pelo lado do Botafogo, Alessandro e Túlio estão suspensos.

Mas ao menos por um momento as faltas deram lugar ao grito de gol. Quando tudo indicava que o duelo terminaria em igualdade, uma falha de marcação da zaga corintiana permitiu a virada dos botafoguenses. Alessandro cruzou para a área, Fábio Ferreira não conseguiu afastar e a bola sobrou limpa para Jorge Henrique, que virou o confronto a dois minutos do fim.

Já nos acréscimos, o zagueiro Chicão ainda marcou um gol de cabeça que seria o empate corintiano, mas estava impedido por poucos centímetros. Apesar de ser um lance dificílimo, a arbitragem acertou na marcação.

Ao final, um duelo parelho, com o Corinthians melhor no primeiro tempo e o Botafogo melhor no segundo,  sabendo aproveitar suas chances com eficiência.

Certamente não era o o que o Corinthians esperava – principalmente porque saiu na frente, mas ao menos não foi um resultado desastroso, já que precisa apenas de um placar de 1 a 0 para chegar à final.